Par Alexandre Limoges
Point final d’une saison marquée par de brillantes victoires et d’amères défaites, le Gala 2008 des Artilleurs a eu lieu dimanche soir au club de golf Glendale. Preuve parfaite du fait que les Arts constituent maintenant une véritable famille, tous les joueurs étaient présents, accompagnés de nombreux parents et amis.
Plusieurs moments forts ont ponctué la soirée. D’abord, les Artilleurs ont souligné la participation de Richard Montpetit et de Jonathan Poitras aux Championnats Provinciaux en leur demandant de reconstituer, de mémoire, les couples des Artilleurs. Ils ont fait preuve d’une très belle faculté d'observation malgré quelques erreurs prévisibles et amusantes (notamment Alex Michaud qui s’est retrouvé avec deux charmantes demoiselles, tandis que la non moins charmante Marie-Hélène restait sagement dans l’ombre…).
La finale du concours M. Artilleurs 2008 a opposé Alex Michaud, Alex Dagenais et Ian Dorego. Le jury, constitué de 5 accompagnatrices, mères et sœurs de joueurs des Artilleurs, n’a cependant pas eu droit à une envolée lyrique semblable à celle de M. Artilleurs 2006 (Jonathan Bissonnette) ou à un discours enflammé comme celui de M. Artilleurs 2007 (Nicolas Aubin). Timides, réservés, les candidats 2008 se sont fiés uniquement à leurs charmes, et c’est finalement Alex Dagenais qui remporté un vote serré.
Le moment le plus émouvant de la soirée a certainement été le dernier hommage rendu aux vétérans Nicolas Aubin et Alex Michaud, deux Artilleurs parmi les meilleurs de l’histoire de l’équipe. Ceux-ci ont observé une vidéo retraçant leurs exploits avant de voir leur étoile scintiller et disparaître d’un avant-champ électronique. Patrick De Maisonneuve et Nicolas Desrosiers ont ensuite pris la parole, comme c’est la tradition, pour les remercier des années qu’ils ont passées parmi nous. L’excellent Éric Sauvé, que les Artilleurs auraient bien aimé accueillir plus longtemps (il n’aura passé qu’une saison parmi eux) a lui aussi été remercié pour son aide précieuse.
Les honneurs individuels ont cette année ont été chaudement disputés. Jean-Sébastien Carrier s’est imposé comme Recrue de l’année, Joueur des séries et Joueur Boréale de l’année, tout en menaçant l’emprise de fer de d’Alex Michaud sur les titres de Frappeur de l’année et Joueur de l’année. Le vétéran a remporté ces titres pour la 4e et 3e année consécutive, respectivement. Patrick De Maisonneuve a été élu Coéquipier de l’année (3e fois en 4 ans) et Joueur défensif de l’année, tandis que Jonathan Filiatrault a succédé à Francis Tétreault comme Lanceur de l’année (il a aussi été co-récipiendaire tu titre de Joueur Boréale de l’année).
De nombreux prix de présence (casquette et chandails des Canadiens, gants de frappeur, abonnement annuel à une cage de frappeurs, etc.) ont été tirés durant la soirée, dont plusieurs cadeaux promotionnels du commanditaire Génacol.
Les Artilleurs remercient tous les joueurs, parents, amis et bénévoles qui ont participé à la saison 2008 et vous donnent rendez-vous en 2009!
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