Vimont-Auteuil 16 / Artilleurs 14
Par Alexandre Limoges
Quelques minutes après l'improbable élimination des Artilleurs dans leur première série éliminatoire, les spectateurs n'y croyaient toujours pas. Pas une fois cette saison les Arts avaient-ils perdu ne serait-ce que deux matchs consécutifs. Mal préparés dans le premier match, accablés par l'absentéisme et une offensive anémique dans le deuxième, abandonnés par les lanceurs dans le troisième, ils ont été balayés par leurs rivaux lavalois. Quant aux Éperviers, une équipe nettement supérieure à sa fiche de 9 victoires et 21 défaites, ils ont su garder leur calme dans un match fou marqué par un retour spectaculaire qui aurait pu leur briser les reins.
Le début du match leur a toutefois appartenu entièrement. Les Éperviers ont profité d'un départ difficile de Mick Lajeunesse et des erreurs de la défensive térésienne pour prendre une avance de 7-0 dès la première manche. Contrairement au premier match, cependant, les Arts n'allaient pas lancer la serviette. Menés par un Alexandre Michaud conscient qu'il jouait peut-être son dernier match, ils ont marqué trois points en fin de première manche. Mais les Éperviers avaient l'intention d'en finir : ils sont revenus de l'assaut avec deux points en 2e et 3 en 3e pour reprendre les devants 12-5. Courageusement, l'offensive des Artilleurs a lancé une nouvelle remontée : les Arts ont marqué 6 points en 3e et 2 en 4e pour soulever la foule et reprendre les devants 14-12.
Les malheurs des Artilleurs au monticule n'étaient cependant pas terminés. L'excellent Filiatrault n'arrivait plus à toucher la cible et les Éperviers en ont profité pour reprendre les devants 16-14, croyant cette fois en avoir fini avec leur adversaire. Les Artilleurs avaient encore un dernier souffle. England et Dagenais se sont placés sur les sentiers, et avec un seul retrait, Éric Sauvé s'est présenté au bâton. Il claqué une balle à la clôture du champ gauche... captée in extremis, par le voltigeur Lemay qui a pu doubler England au troisième.
Malgré une résistance digne de mention dans le match ultime, le règne des Artilleurs était terminé.
LG: Marc Tremblay (Vmt)
LP: Jonathan Filiatrault (SteT)
Joueur Boréale du match: Marc Tremblay (Vmt)
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